Le CER souhaite apporter une précision à propos du concept de collecte anonyme de données.

Pour qu’une collecte de données soit considérée comme anonyme, personne ne doit être en mesure d’identifier un participant lors de la collecte des données.

Par exemple, un groupe de discussion ne peut être considéré comme une collecte anonyme puisque la seule présence des individus à la rencontre permet leur identification par les autres participants. Il en va de même d’une entrevue individuelle tenue en face à face ou en visioconférence, qui permet au chercheur de savoir qui participe.

Le simple fait de ne pas obtenir de renseignements identificatoires ou nominatifs sur un participant ne rend pas la collecte anonyme. La collecte anonyme de données se distingue donc des données qu’on rend anonymes (anonymisation) après les avoir recueillies.